Raymond Radiguet (1903–1923)

Jeg har læst mange romaner om første verdenskrig – og de fleste handler om de voldsomme rædsler, som soldaterne oplevede ved fronten. Det var selvfølgelig langt fra alle, der kom til fronten eller var tæt nok på den til at krigen påvirkede dem direkte, men derfor kunne man godt blive påvirket af de voldsomme forandringer, som krigen afstedkom i samfundet. Og som ved fronten var det ikke kun de heroiske og selvopofrende karaktertræk, der fik frit løb.

Fortælleren er en ung mand, der ser tilbage på tiden under krigen. Dengang var han kun 16 år gammel, intelligent og langt mere optaget af romantiske eventyr end af at passe sin skole. En dag møder han familiens bekendte, Marthe, der selv er 18 år gammel og forlovet med en ung mand, der er blevet indkaldt og ved fronten. Alligevel, eller måske netop fordi muligheden byder sig under de usædvanlige forhold under krigen, sætter han alt ind på at forføre Marthe. Det lykkes, og de indleder en affære, der først holdes hemmelig men senere opdages og skaber skandale i det lille samfund. Det er ikke svært at regne ud, at det ender skidt for Marthe.

Romanen er primært en fortælling om fortællerens besættelse af Marthe, det er en kærlighed som både er dyb og inderlig, men også besidderisk, umoden og uden tanke på konsekvenserne. I samtiden vakte romanen skandale, fordi det var uacceptabelt at forføre en soldats kone, mens han kæmpede for fædrelandet. Den kritik reducerer Marthe til et objekt uden vilje, hvilket hun bestemt ikke er i bogen. Snarere er hun en ung kvinde, der har giftet sig alt for tidligt og nu kommer i klemme, fordi hun vil have en anden. Det virkeligt skandaløse er snarere fortællerens kyniske tilgang til forholdet, der for ham primært handler om magt og besiddelse, og omgivelsernes reaktion på den. Hans far tilskynder ham til en affære – det er jo dejligt maskulint! – og da det går op for alle, at han kærester med Marthe, handler misbilligelsen mere om, at det er socialt ubekvemt end noget andet.

Bogen er velskrevet og hurtigt læst, og selvom hovedpersonen er en nar, så er han ikke uinteressant at undersøge og reflektere over. Det er bare svært at tage tø-hø kommentaren på bogens bagside alvorligt: ”Frimodigt og undertiden lidt pralende fortæller den 16-årige helt om sin kærlighed til den lidt ældre Marthe” – der er da gudskelov sket en hel del med opfattelsen af både kvinder og mænd, siden udgivelsen på dansk i 1966.… (mere)

Frankrig, 1914
En ung dreng/mand/teenager på 16 år forelsker sig i en attenårig, dvs lidt ældre og gift kvinde, Marthe Lascombe, hvis mand Jacques Grangier er ved fronten. Hun bliver gravid. Han er glimrende begavet og ligger nr 1 eller 2 i skolen. Marthe er afvisende overfor Jacques, når han er hjemme på orlov, men hendes elsker får hende til at skrive glødende kærlighedsbreve til Jacques, når han er ved fronten.
Marthe føder to måneder for tidligt og drengen må i kuvøse. Værre går det for Marthe, der bliver syg af barselsfeber og dør. Familien er rasende, men holder gode miner til slet spil og fortæller ikke manden Jacques noget, der kan vække mistanke. Han er fortvivlet, men siger "Min stakkels kone døde med barnets navn på sine læber. Stakkels lille fyr - for hans skyld må jeg fortsætte livet." Dvs barnet, som i virkeligheden er drengens og ikke Jacques, har sin fremtid sikret.

Bogen er brugt som forlæg for filmen "Djævelen i kroppen", fransk "Le diable au corps" med Maruschka Detmers og Federico Pitzalis som de to hovedpersoner. Filmen blev blandt andet kendt for flere eksplicitte sexscener mellem Detmers og Pitzalis.
Bogen er ganske umoralsk for hovedpersonen slipper godt fra at gøre Jacques til hanrej og han er skyld i at Marthe dør. Radiguet døde selv som tyve-årig og bogen har en god snært af selvbiografi, så man kan sige at det nærmest er forfatterens eget liv, man følger. Romanen blev publiceret i starten af 1923 og Radiguet døde i december 1923 af tyfus.… (mere)