Piergiorgio Odifreddi

se vi fidate...

Ho dei dubbi che l'edizione cartacea di questo libro abbia 96 pagine, come indicato sul sito di Amazon. Oppure il formato è più che tascabile. In altre parole, il testo è proprio minimale e si legge in un attimo, anche se sei un ragazzino (a cui è dedicata la collana Ora Buca) e rallenti il più possibile. Odifreddi fa lo zio saggio e dà qualche idea di base su cosa può offrire la matematica. Io continuo a credere che sia difficile ottenere interesse in questo modo, ma magari sono troppo pessimista. Ho apprezzato il capitoletto dove racconta come è arrivato alla matematica e quello su matematici letterati, mentre ho dei dubbi sulla contrapposizione forzosa tra la matematica come aletheia e quindi relativa e religione come apocalissi e quindi assoluta, come sul fatto che "spesso i matematici non vogliono nemmeno sapere come un collega è giunto a una certa dimostrazione: si segnano il teorema e provano ad arrivare da soli alla dimostrazione". Ma in fin dei conti quello di Odifreddi è un punto di vista che può essere considerato anche da chi matematico non è.… (mere)

Come trovarsi un libro abbastanza complesso da tenere la mente impegnata per un po’ durante la quarantena? E come trovarlo senza muoversi da casa? Basta frugare nei vecchi libri da leggere e riesumare La matematica del Novecento, comprato in edicola eoni fa, ma che potete trovare ancora nel catalogo ebook di Einaudi. Scommetto che un sacco di gente che mi sta leggendo non ci pensa neanche a impelagarsi in una lettura del genere: cioè, matematica? Ma scherziamo!?

Sono molto triste per la solitudine della matematica, che sta in quarantena da chissà quanto tempo: ci diciamo che è troppo difficile per attirare il nostro interesse, ma non è che la fisica sia tanto più semplice, eppure siamo lì a cercare di capire il paradosso del gatto di Schrödinger o a sperare che venga trovata la teoria del tutto. Della matematica, invece, sembra non fregarcene niente, anche se senza di lei, ciao, ciao, teoria del tutto.

Avrebbe così tanto da darci una maggiore conoscenza della matematica: non avete idea dei viaggi filosofici che mi sono fatta leggendo questo libro, delle immagini strambe che mi sono saltate in testa, dei collegamenti improbabili tra mondi diversi della conoscenza. Una meraviglia. Vorrei più matematicu a spiegarmi in maniera comprensibile la matematica.

E proprio sul comprensibile devo fare un appunto a questo libro. Grazie ai miei studi, probabilmente conosco più matematica della media e ho letto con interesse e scioltezza le parti che mi erano familiari e quelle che facevano riferimento a concetti che già conoscevo. Per gli altri, ho dovuto tenere Wikipedia aperta perché le spiegazioni di Odifreddi sono davvero molto stringate (d’altro canto, parliamo di un secolo di matematica condensato in meno di duecento pagine): quindi, se siete particolarmente digiunu in materia, vi consiglio un libro più attento alla questione.… (mere)

Mi approccio sempre con piacere ai libri di divulgazione scientifica, ben conscio dei miei limiti e, quindi, della possibilità di comprendere solo una parte dei concetti esposti. E di Piergiorgio Odifreddi ho letto qualcosa e l’ho trovato sempre puntuale ed intrigante. Ma questo libro sulla geometria moderna è davvero incomprensibile, il matematico non dà alcuno scampo al neofita in un susseguirsi di disegni, rette, poligoni, triangoli che appaiono più misteriosi di un geroglifico egiziano. Pur volendo impegnarsi la storia della geometria diventa, quindi, una sorta di messaggio cifrato che andrebbe bene se un libro del genere fosse riservato agli esperti o, almeno, ai cultori della materia. Ma il titolo, la grafica e la casa editrice lasciavano immaginare un libro divulgativo, probabilmente ostico, ma comprensibile. E, invece, mi fermo a metà della lettura, confuso e davvero poco felice della scelta.… (mere)

Devo dire che non mi è molto piaciuto l'approccio scelto da Piergiorgio Odifreddi nella sua ultima opera. Soprattutto i primi capitoli partono troppo per la tangente, e non sono riuscito a capire quale sia stata la logica che ha portato Odifreddi a inserirli. Per fortuna la seconda parte del libro è molto più interessante, almeno per chi si occupa di matematica. L'altra cosa che io personalmente non sopporto è il modo in cui spiega che quello che crediamo di sapere - non solo in matematica ma anche nelle nozioni comuni - è falso. Bisogna riconoscere che come tante altre volte Odifreddi ha fatto un lavorone: non è certo da tutti non fidarsi delle informazioni tramandate da libro in libro e andare a cercare i veri dati. Però potrebbe anche dare queste informazioni in modo un po' più gentile...… (mere)