Winston Groom (1944–2020)

USA, 1950-1995
Forrest Gump er opkaldt efter general Nathan Bedford Forrest, som hans mor mener at de er lidt i familie med. Efter borgerkrigen startede generalen Ku Klux Klan.
Forrest er ikke så klog, faktisk er han på kanten af sinke, men han vokser godt til og inden han er 16 år gammel, er han 198 cm høj og vejer 110 kg. Han går i tosseskole, hvor han er klart den smarteste, men en dag får en football træner ved navn Feller øje på ham og får ham flyttet til en almindelig skole. Han er ikke god til taktik og kan ikke lide at tackle de andre, men træneren opdager at han er supergod til at løbe og så er hans lykke gjort.
Vi følger Gump igennem session (under Vietnamkrigen), hvor han heldigvis er for dum til at blive indkaldt med det samme. Det med sex har en af moderens pensionærer Miss French indviet ham i (uden moderens viden), men egentlig er han helt fortryllet af en af pigerne, Jenny Curran. Moderen arrangerer en biograftur med Jenny og Gump, men det går helt galt og Gump kommer til at rive kjolen af Jenny ved et uheld. Han havner i arresten, men dommeren lader ham gå bare han finder en anden by at bo i. Det passer med at universitetet gerne vil have ham på football-holdet. Træneren her er endnu mere sur end Feller og logiet er usselt, men ellers går det godt på universitetet, pånær i idræt. Gump får næsten lært at spille football og holdet går til tops. De bliver nr 2 i turneringen og Gump er universitetets helt. En af de andre, der hedder Bubba, låner ham en mundharmonika og Gump er i løbet af kort tid helt suveræn til at spille på den. Han har også talent for matematiske ligninger, men ikke ret meget andet.
Desværre dumper han i idræt og må forlade universitetet. Det fanger militæret omgående, han bliver indkaldt og trænet i et års tid, inden han bliver sendt til Vietnam. Her møder han Bubba igen og da Bubba bliver dødeligt såret under en træfning er det Gump, der udfører sande heltebedrifter for at redde ham ud. Bubba dør alligevel og deres dagdrømme om en rejefarm bliver aldrig til noget. Gump bliver selv såret - i røven - og ligger på hospitalet i Danang i en måneds tid, hvor han blandt andet møder en løjtnant Dan, der er filosofisk anlagt og lærer Gump meget. En anden lærer Gump at spille bordtennis og det bliver han meget skrap til. For at redde Bubba får Gump æresmedaljen og bliver fløjet hjem for at få den overrakt af præsidenten. På vejen mødes de af protester mod Vietnamkrigen, men Gump får da medaljen. Præsidenten spørger hvor Gump blev såret og så trækker Gump bukserne ned. Hæren får Gump til at holde en tale til en hvervningskampagne, men opdager at den skal være ret kort for at Gump kan lære den udenad: Meld dig til hæren og kæmp for din frihed. Da journalisterne spørger ind til hans mening om krigen, får de også den: Det er noget rigtig lort. Oberst Gooch bliver ikke forfremmet og Gump ryger tilbage i geledderne. I Danang har han lært at spille bordtennis og han er ret god, så han kommer med til Kina på ping-pong charmeoffensiv. Han redder formand Mao fra at drukne og bliver folkehelt i Kina. Da han kommer hjem til USA, bliver han hjemsendt før tid og tager til Boston for at finde Jenny. Det lykkes og de bliver rigtigt kærester og sover sammen og den slags. Gump lærer også at ryge hash og det bliver for meget. Han følger et kursus på universitetet og spiller med i en lille opsætning af Kong Lear, men det ender skidt. Jenny går fra ham fordi han ryger for meget hash.
Han følger efter hende til Washington og der er han med i en demonstration mod Vietnamkrigen. Han kyler sin æresmedalje afsted og rammer senatets sekretær i panden. Det koster ham indespærring på en tosseanstalt, men her opdager man hans fremragende fysik og sender ham videre til Nasa. De træner ham og sender ham op i en lille rumkapsel sammen med en hanabe kaldet Sue og en kvindelig astronaut. De styrter ned og nødlander hos en flok kannibaler på Ny Guinea. Her lærer han at spille skak, så da undsætningen når frem, er han også blevet skrap til det.
Tilbage i Amerika bliver han kaldt til samtalen hos præsidenten, Richard Nixon, og denne virker ikke så troværdig eller ærlig, som man kunne have håbet.
Han støder på løjtnant Dan igen og sammen finder de ud af at tjene lidt på Gumps armkræfter, først som lægge-arm-mester og siden som fribryder under navnet "Dosmeren". Jenny dukker op igen, men det holder ikke. I stedet dropper Gump brydningen og slår sig på rejedyrkning, som han har lært i Danang. Han allierer sig med Bubbas far og med lidt slid og slæb lykkes det dem at blive rige.
Til sidst bliver Gump træt af rejefarmen og rejser tilbage til Savannah, hvor han møder Jenny igen. Hun er blevet gift og har et barn. Drengen hedder også Forrest, hvilket er rimeligt nok, for det er Gump, der er faderen.

Historien er skæg nok og ideen med at fortælle sandheder gennem en idiots mund er jo set før. Den amerikanske vinkel på alting giver dog en underlig smag i munden og historien virker hæsblæsende fordi forfatteren vil omkring så mange emner.… (mere)