This feels, in the worst possible way, like reading a class full of opinion essays in a 101 level seminar. Conceptually fascinating but an absolute letdown.

Questo libro non vuole essere solo una testimonianza degli orrori della Shoah; ovviamente è anche quello, ma Simon Wiesenthal va oltre: trascende le vicende concrete e sposta la questione sul piano esistenziale e spirituale.
Tutto nasce da una situazione paradossale: nel 1942, quando l'europa era messa a ferro e fuoco dalla follia nazista, in un ospedale militare polacco una giovane SS in punto di morte manda a chiamare un ebreo, per confessare i suoi crimini ed ottenere da lui il perdono a nome di tutto il suo popolo. Il prescelto fu naturalmente l'autore, che da quel momento continuerà a rimuginare sopra una domanda cruciale, che ora rivolge a noi lettori ma che lui stesso non ha mai smesso di porsi: quando si parla di un male di tale portata si può perdonare? Ma soprattutto, si deve? Lui all'epoca scelse il silenzio, ma è un argomento troppo strettamente legato alla coscienza e alla morale di ognuno perchè la risposta sia univoca.
La seconda parte dell'opera è dedicata proprio a questo: personalità note in ambito politico, religioso e intellettuale provano a dare la loro personale soluzione all'interrogativo di Wisenthal, facendo emergere importanti questioni etiche e filosofiche.
Voglio tralasciare le mie considerazioni sul tema, che esulano dai compiti di una recensione, e concentrarmi sul valore letterario del libro: la prima parte è intensa e mi ha coinvolto visceralmente, emotivamente e razionalmente. La seconda mi ha lasciato un po' perplessa invece: non nego che alcuni contributi siano illuminanti, ma sono troppi. Si rischia quell'effetto "listone della spesa" che fa accavallare le informazioni una sull'altra senza che facciano realmente presa nel lettore.
Vi esorto caldamente a leggere il racconto di Wisenthal, quanto al dibattito successivo limitatevi ad un paio di interventi mirati (consiglio quello di Primo Levi). ( )

Nel 1942, a Leopoli, una SS morente chiede ad un ebreo il perdono per i crimini che ha commesso. A rifiutare questa grazia al giovane nazista è Simon Wiesenthal, che dopo la guerra diventerà l'implacabile "cacciatore dei nazisti" (fonte: Google Books)

I read this book for one of my philosophy classes.

This book poses a very interesting ethical dilemma: As a prisoner in a concentration camp, do you forgive a dying SS solider? This book offers numerous responses to this question. Some were a bit repetitive. Some didn't really answer the question at all. But some were really thought provoking. ( )

A dying Nazi soldier has Simon Wiesenthal, a concentration camp inmate, brought to him so that he can be forgiven for his part in a horrible massacre. This updated version of Wiesenthal's earlier book has more responses from people of many faiths and countries. Personally, I don't think you can give absolution to someone unless the sin, or in this case, the atrocity, was done to you. But read it to hear what other people have to say about this particular instance and the problem of evil in general.