Nel secolo che ha visto due catastrofiche guerre mondiali, l'ascesa e il tramonto delle ideologie, il crollo di molti "muri", simbolici e reali, vi è un avvenimento - il genocidio degli ebrei durante la seconda guerra mondiale - che si fa con il passare del tempo sempre più visibile e ingrombrante, al punto di diventare un genere storico permanente, addirittura una categoria della storia. Quando il male raggiunge simili proporzioni, è necessario chiedersi quale clima storico e quali condizioni lo abbiano reso possibile. Non per condannare o assolvere, nè tantomeno per giustificare, ma più semplicemente per comprendere. Sergio Romano riapre il libro del passato per capire il presente, passando in rassegna uomini, fermenti e idee che lungo il cammino della storia europea hanno alimentato da una parte il morbo sottile e devastante dell'antisemitismo, del razzismo, dall'altra la nascita del sionismo e, più tardi, dello Stato d'Israele. ( )