Philip Howard (1) (1933–2014)

Forse non dovrei scrivere di questo libro perché non l’ho più visto in giro ma intanto non ti consiglio di andare a cercarlo domani. Esamina alcune parole (come ethnic, euphoria, fruition, gay, grass roots…) e spiega come hanno cambiato significato nel corso degli anni. “Gay” è un esempio piuttosto ovvio, ma altri hanno cambiato in modo meno drammatico: “grass roots”, ad esempio, nasce nell’industria mineraria americana per indicare il primo livello del terreno, nel 1912 viene usato per indicare le origini contadine di un partito e gradualmente viene a significare la “base” politica o sociale. Altre parole, come “fruition” o “internecine”, hanno cambiato significato a causa di errori di interpretazione o di falsa etimologia (“fruition” non viene da “fruit”, bensì da “fruire”, ma ha acquistato un significato basato sulla parola “fruit”). Interessante ma è un libro da leggere, non da consultare per cercare una parola particolare, più che altro perché esamina solo 42 parole. Un po’ poco per un libro che pure aveva il suo costo negli anni ’70.
Segnalato da Simon Turner… (mere)