Pierre Boulle (1912–1994)

Thailand, 1944
Ca 60.000 allierede krigsfanger bliver udkommanderet til at bygge en strategisk vigtig jernbane for japanerne. Det strider selvfølgelig mod internationale regler for krigsfanger, men japanerne ser stort på det. (Formentlig ud fra en berettiget tro på at vinderen af krigen nok ikke vil blive draget til ansvar for så meget, så hvis man nu kan vinde krigen ved at få bygget jernbanen?)
Oberst Nicholson er den karismatiske leder af et kontingent britiske krigsfanger, der bliver sat til at bygge en bro over floden Kwaï. Den japanske oberst Saïto leder byggeriet og starter med at ville sætte alle englænderne inklusive officererne til at lave manuelt arbejde. Oberst Nicholson er lodret imod og selv om han bliver mishandlet, viger han ikke en tomme. De menige laver godt nok arbejdet, men saboterer det, så resultatet er miserabelt. Efter at have prøvet alt undtagen massehenrettelser giver oberst Saïto op og til gengæld begynder englænderne at bygge en god solid bro. Faktisk er Nicholson meget opsat på at bygge en god bro, så han sætter broeksperten kaptajn Reeves til at rette japanernes fejl, så broen fx ikke bliver bygget på mudderbund. Samtidig sender de allieredes Force 316 'Plastic & Destructions co., Ltd.' under ledelse af chefen oberst Green en lille gruppe på tre personer afsted for at sprænge broen. Major Shears, kaptajn Warden og en Joyce, der er teknisk tegner i det civile.
Brobygningen skrider hurtigt frem under ledelse af Reeves. En dr. Clipton ser til og spekulerer over om obersten helt har glemt hvis side han er på. Shears sender Joyce ud for at spionere og han kan se at soldaterne arbejder ekstremt hårdt, men at officererne ikke deltager, men i stedet leder arbejdet og Saïto viser respekt for Nicholson i en grad, så man kan spekulere over hvem der bestemmer over hvem. Joyce rapporterer tilbage og en godt stykke tid efter drager Warden samme vej. Han forbereder sprængladninger, der vil afspore det første tog, der kører over. Senere slutter Shears og Joyce sig til og de anbringer sprængladninger på selve broen.
Dagen efter opdager Shears at floden er faldet en halv meter og at man kan se sprængladningerne. Og man kan se ledningen til detonatorerne. Saïto og Nicholson inspicerer broen, og Nicholson opdager ledningen. Han gør Saïto opmærksom på den. Joyce stikker Saïto ned og forklarer Nicholson at han er engelsk officer og at broen skal sprænges. Det får Nicholson til at forsøge at kvæle Joyce. Shears forsøger at hjælpe, men bliver overmandet af japanske soldater. Toget kører uskadt over broen, men bliver så afsporet af Wardens sprængladninger og falder i floden.
Warden tænker lidt og sætter så sine to medhjælpende partisaner til at sende mortergranater ind over broen. Både Shears, Joyce og Nicholson bliver dræbt af granaterne, som også volder skade på broen og de japanske styrker. Men broen er kun overfladisk beskadiget og kan snart repareres igen. Fangerne er for flere dage siden blevet flyttet videre til andre projekter.

Første del handler om tiden inden Saïto erkender at Nicholson har ret. Anden del handler om bygningen af broen (og Shears hvis opgave er at ødelægge den). Tredje del handler om hvordan Nicholson får broen færdig til tiden. Fjerde del handler om at sabotagen forberedes af Warden, men slår fejl pgra oberst Nicholson.

Professor Warden overlever som den eneste af de tre fra Force 316 og kan fortælle hvad der skete.

Romanen er god nok, men lidt forudsigelig og Nicholson er noget af en papfigur.… (mere)

Jorden, år 2500 og et godt stykke derefter
Jinn og Phyllis finder en flaskepost i rummet. Den rummer en beretning om nogle mennesker, professor Antelle, hans elev Arthur Levain og journalisten Ulysse Mérou, der rejser til Betelgeuse. De lander på en jordlignende planet, som Ulysse døber Soror (dvs søster). De opdager menneskelignende væsener, der er som aber og aber, der er som mennesker. Aberne driver jagt på soror-menneskene, så kort tid efter landingen finder Ulysse sig som fange mellem en flok nøgne soror-mennesker. Han synes godt om en af soror-kvinderne, som han døber Nova og danner par med, omend han savner en mere intellektuel partner i fangeskabet. Han får med noget besvær gjort en af soror-aberne, en hunchimpanse ved navn Zira, opmærksom på at han er væsentlig mere intelligent end resten og hun sørger for at tilbringe lang tid med ham, så hun kan lære fransk og han kan forsøge at lære chimpanse-sprog. Han forklarer at han kommer fra Jorden og det accepterer hun, specielt fordi landingsfartøjet er blevet fundet. Godt nok er det ødelagt af soror-menneskene, men det er alligevel tydeligt at det ikke kommer fra noget sted på Soror.

Alle tekniske detaljer er sprunget over, så man skal bare acceptere at man kan rejse med nærlyshastigheder og at det er supernemt at skærme mod kosmisk stråling og at bruge sollys til at give masser af energi selv om man er langt langt væk. Ideen er selvfølgelig at spejle menneskenes samfund ved at stille det op mod et samfund, hvor aberne er de intelligente, der styrer verden og jager menneskene som sport.

???… (mere)