Originados en el primer milenio de nuestra Era, estos relatos se cuentan entre los mas famosos de la antigua India y se hallan ampliamente difundidos por traducciones o adpataciones en la mayor parte de las lenguas vernaculas de ese pais. Su arrador es un vetala un vampiro, segun la traduccion consagrada aunque no del todo exacta del termino, una especie de fantasma alojado en una cadaver, ser malicioso pero no necesariamente cruel, capaz de enganar a los hombres pero que tambien puede ser servicial como se observara en esta coleccion de relatos, en la en ultima instancia dara un consejo precisos a su interlocutor, el rey Trivikramasena, cuyo valor admira.