The Book of Genesis Illustrated (2009)

Som så mange andre, kendte jeg mest Crumb for hans syrede tegneserier om Fritz the Cat, så det var noget af en overraskelse at opdage, at han var i gang med at illustrere de fem mosebøger. Det er da heller ikke religiøs overbevisning der driver ham, men derimod en interesse for nogle af de helt grundlæggende fortællinger i den vestlige kultur.

I ’Verdens Skabelse’ får vi første del af historien, fra de to skabelsesberetninger til historien om Josef og hungersnøden i Egypten. Crumb har udelukkende stået for illustrationerne – godt 200 sider – mens teksten er taget fra den officielle danske bibeloversættelse fra 1992.

Første mosebog rummer nogle fantastiske historier, men moralsk inspiration er der ikke så meget af for hovedpersonerne opfører sig mildt sagt amoralsk. Fædrene er skruppelløse patriarker, og når klanerne støder sammen, er der hele tiden en fornemmelse af øretæver i luften. Gud fører selvfølgelig an i løjerne, når han som en anden gangster truer og befaler sine udvalgte og myrder sine modstandere efter forgodtbefindende. Afprøvningen af Abraham, der beordres til at ofre sin søn Isak, mindede mig mest om Stalins vane med at sende sine nærmeste medarbejderes familie til Sibirien – bare for at se om det rystede deres loyalitet. (Det gjorde det sjældent.)

Der er kort sagt ikke meget i bogen, der overbeviser mig om fordelene ved religion, men jeg er meget enig med Crumb i, at historierne under alle omstændigheder er så centrale, at man bør kende dem. Her var billedudgaven en god støtte, for godt nok har jeg en bibel stående, men det er begrænset, hvad jeg har fået læst i den.

Tegningerne er stemningsfulde, og Crumb lægger på ingen måde fingre imellem. Når teksten taler om sex, død og vold, så får læseren syn for sagen, og den lidt gammeldags, detaljerede tegnestil passer godt til emnet. ( )

Som om der ikke er nok saft og kraft i 1. mosebog i forvejen, har Robert Crumb nu lavet en tegneserieversion af bogen - med tekst fra den autoriserede danske oversættelse fra 1992. Så nu er der også umiddelbar visuel saft og kraft. Det er absolut ikke fordi han har lavet en frækkere eller blodigere udgave af Bibelen, men har simpelthen sat billeder på Bibelens ord.
Det er svært ikke at sammenligne med den nok bedst kendte bibelillustrator Gustave Doré, når man ser Crumbs meget detaljerede tegninger. Det er tydeligt at se inspirationen fra Doré - det stål- eller kobberstiksagtige - men der er alligevel sket meget i hvad man kan tillade sig på 150 år.
Det er et flot projekt, og der er godtnok både saft og kraft og blod, sved og sæd i Crumbs udgave. Og det er både flotte og smukke tegninger, han disker op med.
For snart 30 år siden læste jeg Crumbs 'Fritz the Cat', sikkert efter at have røget 'et eller andet', og der havde jeg ikke regnet med, at det var en teksttro 1. mosebog, som jeg engang ville komme til at læse fra Crumbs hånd... ( )