Dieses triste Dasein in dem ewig verregneten Ystad in Schweden verleiht der gesamten Szenerie einen melancholischen Charakter. Keine Zeit zum Leben. Diese Melancholie spürt man deutlich in den mühseligen Ermittlungen, die scheinbar zu keinem Ende führen. Immer wieder Sitzungen, Routinegespräche, endlose, kriechende Gedankengänge des Kurt Wallander. Die Ermittlungen rauben ihm den Schlaf, und dem Leser fallen die Augen zu. Jede kleinste Einzelheit wird verfolgt - meist erfolglos. Der Leser weiß es, er sieht zu, wie Kurt Wallander einer falschen Fährte folgt und beobachtet, wie der Täter den nächsten Mord ausklügelt.

Das soll nicht heißen, dass der Roman durchweg langweilig sei. Anfang und Schluss sind brisant. Die Klarheit der Sprache verhüllt nichts. Die Grausamkeiten sind eindringlich beschrieben und der Mörder erschreckt durch seinen Perfektionismus. Außerdem ereignen sich die Morde vor einem Abbild der modernen schwedischen Gesellschaft. Die Reaktion der Bevölkerung und die Frage, warum es so schwer ist in Schweden zu leben, schwingt in vielen Gesprächen mit. Die zunehmende Abstumpfung der Gesellschaft, in der sich jüngere Generationen überflüssig vorkommen, die wachsende Aggressivität und letztlich die Kälte und Härte, die jegliches Empfinden einfriert.

«Den femte kvinnen» er den sjette romanen med Kurt Wallander i hovedrollen og Mankell er solid som vanlig. 200 sider for solid.