Outeniqua 1994: una città immaginaria nel Sudafrica di pochi mesi prima delle elezioni che porteranno Nelson Mandela al potere. Kristien, dopo molti anni di esilio a Londra, torna nella città dove ha trascorso la sua infanzia per vegliare la nonna, Ouma Kristina, in punto di morte, dopo che la sua casa è stata oggetto di un attentato terroristico. Ouma, ancora mentalmente vivacissima, è ossessionata dall'idea di non riuscire a trasmettere alla nipote la storia della famiglia e del Sudafrica. E le racconta tantissime storie affascinanti, tratte dalla realtà e dal mito, che finiscono per far emergere una sottile analogia tra le donne della famiglia e che arrivano fino a lei, Kristien, la ribelle e fuggitiva che ha lasciato il suo paese, e a sua sorella, Anna, che invece è rimasta e ha sposato un violento razzista e gli ha dato dei figli. Saranno proprio i rapporti tra le due sorelle a ricondurre il romanzo all'attualità per poi farlo sfociare nella tragedia finale

A fanciful book because of the stories told by an old Ouma in South Africa. I liked the book as it was well written. ( )

Kristien, in de dertig, komt na 11 jaar Londen terug naar Zuid-Afrika omdat haar oma van over de 100 op sterven ligt na een bomaanslag op haar huis. Kristien schrijft de verhalen op die oma haar vertelt over de voormoeders: de vrouw die uit het water kwam, de vrouw met de vuurvliegjes, de vrouw die geen schaduw had en altijd zwanger was, de vrouw Samuel, de vrouw die een ijzeren gesteld had en tenslotte een zodanige omvang had dat ze de deur niet meer uit kon, de vrouw die het vreemde bouwsel waarin oma nog steeds woonde, had laten bouwen, het meisje dat in de kelder was opgesloten en was verdwenen, Oma Kristina en de moeder van Kristien. Zo geeft Oma aan Kristien "haar geheugen terug". Kristiens zus Anna heeft haar eigen problemen. Ze groeien naar elkaar toe, maar uiteindelijk kan Kristien haar niet helpen. Op de laatste dag dat Oma leeft zijn de eerste verkiezingen na de Apartheid.

My theory is that Brink wrote this after reading a lot of Latin American fiction - this is the SA answer to House of Spirits. Although this is not as well known as his popular works, it still has a lot of merit. We see Brink's humorous and fantastical side (e.g. a woman with extremely long hair strangling her poor husband to death with her locks after an enthusiastic sexual encounter).
I'm glad I read it. ( )