Hélène Swarth was een dichteres uit de tijd van de Tachtigers die in 1859 in Mechelen geboren is en 81 jaar geworden is. Zij was een kampioen in het beschrijven van leed. Hoewel succesvol in haar tijd, is zij in de vergetelheid geraakt. Haar gedichten werden bewonderd door Willem Kloos met wie zij een uitgebreide correspondentie onderhield. Hij noemde haar naar aanleiding van de bundel Sneeuwvlokken (1888) 'het zingende hart in onze letterkunde' In dit boek wordt voornamelijk haar huwelijk met journalist Frits Lapidoth beschreven bij wie zij in Den Haag ging wonen. Door zijn ontrouw is hun huwelijk stuk gegaan. Daarna heeft zij nog 31 jaar eenzaam geleefd en verdiende haar brood door vertalen en schrijven. ( )