Jorden og rummet, 2190 og ca mllioner år frem

Indeholder kapitlerne "1. Rammer", "2. Don Juan", "3. The House Divided", "4. The Norn", "5. Stealing Youth", "6. The Changelings", "7. The Dictators", "8. Dial at Random", "9. Peerssa for the State".

Jaybee Corbell vågner op efter lang tid som nedfrossen. Eller rettere hans hjernemønstre vågner op i en anden krop. "Staten" har slettet en forbryders hjernemønstre og den har et stort lager af nedfrosne, som den kan forsøge sig med. Corbell får at vide at han er nr 4, de prøver med, så han gør sig en vis umage for at bestå deres tests. "Staten" mener at han skylder ca 30 års arbejde, hvis han vil være en fuldgyldig borger. Han bliver uddannet som pilot på en ramjet og sendt afsted. Han skal egentlig på en tur rundt til 10 stjerner og aflevere biopakker, men han vil se mere, så han stikker af med skibet. Og keder sig. Så han tænder for forbindelsen tilbage til Jorden og hans vejleder Piercy eller Peerssa uploader sig selv til skibets computer. Corbell kan få skibet op på nær-lyshastigheder, så i forhold til jordtid var den oprindelige mission på ca 70.000 år. Han tager imidlertid til kernen af galaksen, hvor han opdager et massivt sort hul. Peerssa hjælper med en kurs omkring hullet, som tager ca 3 millioner år på meget mindre subjektiv tid. Med brug af Cold Sleep og avanceret medicin kommer Corbell faktisk tilbage til Jorden og Solsystemet takket være Peressas evner som pilot. Corbell får ombygget en af biopakkerne, så den kan bruges som landingsfartøj og lander på Jorden. Der er i de forløbne tre millioner år flyttet lidt rundt på tingene, så Jorden er parkeret som en måne omkring Jupiter og klimaet er blevet meget varmere. Corbell er landet tæt ved noget, der ser ud til at bruge strøm og det viser sig at være en slags hus. Med Peressas hjælp bryder han ind i huset og finder et transportsystem, der kan flytte ham lynhurtigt rundt. Han havner i kløerne på en gammel dame, Mirelly-Lyra, der også har været en tur omkring det sorte hul. Hun leder efter en ungdomskur, som angiveligt er forbeholdt Diktator-klassen og forsøger at pine ud af ham hvad han ved om det. Det lykkes ham at flygte fra hende og hun aftaler med ham at han får et år til at finde kuren. Han tager en transport til en stor by, der virker forladt, men i parken lever han fint af at samle frugt og fange småvildt. Han bliver dog bidt af en slags slange med kattehoved, men den virker ikke farlig. Senere dukker nogle "drenge" op. Faktisk er de bare sat i stå, så kroppen bliver ved med at være en dreng. Samfundet har været delt op i "piger" og "drenge" og "diktaer".

??? ( )