Chicago, 1971. Het gezin van een hulpprediker bereidt zich voor op kerst en zowel ouders als kinderen staan voor belangrijke keuzes in hun leven ( )

Che fatica. Un romanzo che ha il ritmo delle montagne russe, con una parentesi tra pagina 150 e 300 in cui la salita diventa insopportabile e si è molto tentati di scendere, per lo meno io.
Alla fine della fiera, il libro non finisce, Russ, Marion, Clem, Becky e Perry continuano, non ci è dato sapere come e da un certo punto di vista è un gran peccato, perché le ultime 100 pagine hanno un ritmo pazzesco, ne succedono di tutti i colori, le telenovelas possono solo immaginare nei loro sogni più arditi colpi di scena di tale livello.
Beh la storia la sapete no? Russ è un Pastore di una piccola comunità, sposato con Marion che pesa 65 kg e viene definita grassa, maria vergine doveva essere alta un metro e 20 per essere considerata da suo marito grassa e ripugnante. Hanno 4 figli, il più vecchio è Clem che si ritrova all'università scopre il magico mondo del sesso e butta all'aria tutto, poi c'è Becky che gioca a fare la ragazza più popolare di tutto, Perry che è un genio ma si butta sui narcotici e Judson il piccolino a cui spettano un paio di battute su 630 pagine e qualche descrizione del parente di turno mentre sta giocando.
Dimenticavo, Russ è in fissa con una parrocchiana fresca di vedovanza, madre di un amico di Perry che gli rivela il suo coinvolgimento con la droga.

Russ è insopportabile, per lo meno per me, e la fatica che ho provato ad andare avanti con la lettura è principalmente legata alle parti in cui è lui che assume la narrazione. Il romanzo infatti è un'epopea corale, c'è stato un punto a pagina 400 in cui pensavo che il romanzo fosse una sorte di Joiciano Ulisses solo che a più voci, perché tutto stava accadendo in un giorno; ma non è così, poi passano mesi e nelle ultime pagine anche un paio d'anni.
Quindi (scusate se divago) alla fine per quanto detestabili e antipatici a tratti, devo ammettere che Franzen anche stavolta l'ha portata a casa. Poi magari sarà per la mia esperienza di lettrice, non ricordo di aver letto di molte famiglie religiose negli anni '70 (Russ è un pastore mennonita) e di averle lette raccontate in questo modo e se il primo pensiero (dopo ovviamente l'iniziale delusione per un finale non finale) è: ma Franzen quanto li detesta? ma ci gode a raccontarli così? alla fine no, non li detesta, non so se ci gode, forse anche si, ma di sicuro ci vuole anche coraggio a portare sulla carta una storia del genere, raccontarla con perizia, farti entrare nella coscienza di questi personaggi senza nasconderti le loro vergogne e miserie. Quindi si dai, è valsa la pena arrivare alla fine, anche se c'è di meglio.

Marion mi è piaciuta tanto tanto, Becky alla fine proprio no. ( )

I was intrigued by the theme of family members growing detached from each other and the previous books I read by Jonathan Franzen. The theme was there and it was realistically captured from different perspectives, but the story was somehow dragging and there was no part when I was captured by it. I read some other books in between but somehow I got back to this one and eventually made it through. I was not impressed and feel that I should not have bothered. ( )

This is a good book
Franzen can write himself some decent prose. ( )

Quelle histoire que celle de cette famille de pasteur, lui-même complexé, lassé de sa femme, convoitant et fantasmant sur une autre jeune femme de sa "communauté" ! et les 4 enfants bien malmenés dans toute cette histoire, les uns plus que d'autres, sans parler de celui qui se noie dans la drogue et se révèle psychotique. 700 pages addictives un peu longues quand il s'agit des crises de religiosité de certains membres de cette famille... ( )