Le Crac des Chevaliers (Qal'at al-Hosn) en Syrie est l'une des forteresses les plus emblematiques de la periode de deux cents ans qui marqua le Proche-Orient depuis la prise de la ville sainte en 1099 jusqu'a la fin du royaume de Jerusalem. Edifice construit de toutes pieces par l'ordre des Hospitaliers de Saint-Jean de Jerusalem, il fut durablement le poste avance des possessions franques vers la vallee de l'Oronte, avant d'etre conquis durant la marche inexorable du sultan mamelouk Baibars. Sur une periode de moins d'un siecle et demi, cette forteresse presente un condense, sur le meme site, d'un chyteau-monastere d'essence romane, d'une fortification gothique d'une formidable puissance, d'espaces civils d'une gryce qui n'a rien a envier a ses homologues d'outre-mer, enfin d'un catalogue de defenses mameloukes de tout premier plan. Ce livre a pour but de presenter une synthese nouvelle des recherches les plus recentes, confrontees avec l'analyse des archives jusque-la inexploitees du Mandat francais qui dura de 1922 a 1948; une illustration riche et largement inedite accompagne le lecteur tout au long de la decouverte du monument dans tous ses aspects, avant qu'il soit remis en perspective avec les forteresses contemporaines.