Rummet, engang i fremtiden
Rumskibet, Space Beagle, er på ekspeditionstogt i galaksen. Første stop (kapitel 1-6) er på en planet, der er helt alene omkring dens stjerne. På planeten huserer en Coeurl, et kattelignende, men meget stort rovdyr. Den lusker rundt, da Space Beagle lander, men er klog nok til at spille venlig, så de lukker den ind i rumskibet. Det viser sig hurtigt at være en fejl, for den kan åbne elektriske døre og i det hele taget omdirigere skibets energiforsyning til dens eget formål. Den er under normale omstændigheder udødelig, så den forsøger at tage kontrol over rumskibet og komme til en planet med liv på, for den har næsten udryddet alt liv på denne planet. En lidt miskendt ekspert, Elliott Grosvenor, er Nexialist, hvilket er et fint ord for en uddannelse, der spænder meget vidt og kæder mange af videnskaberne sammen. Gregory Kent er chef for kemiafdelingen, Hal Morton er leder, psykologen Siedel, kommunikationsmanden Gourley, astronomen Gunlie Lester, biologen Smith. En af kemikerne Jarvey dør som den første, da han uforsigtigt går rundt alene. Coeurl er både klog og offer for sin egen sult på en gang, så den slår lidt klodset først 7 ihjel en ad gangen og så 24 og bliver opdaget, så to vagter ryger også. Den bryder ud af sit fængsel og overtager maskinrummet og sætter rumskibet i fart med 5g. Besætningen sunder sig og giver kontrollen til den militære leder kaptajn Leeth. Et angreb på maskinrummet slår fejl. Grosvenor er for meget teoretiker til at blive taget med på råd af lederen Morton, men det havde han regnet ud på forhånd. Han er også kun 31, så de andre synes også at han er for grøn. I sin egen opfattelse er han dog den eneste, der kan løse problemet. Han laver en opsummering af fakta, han får fra de andre afdelinger ved at bruge sit netværk og får faktisk de andre til at lytte til ham. De sørger for at Coeurl har en flugtvej og stresser den nok til at den flygter fra rumskibet i en slags redningsbåd. Den er imidlertid nem at indhente og tilintetgøre. Grosvenor foreslår at man bare lader planeten, hvor Coeurl kom fra, være i fred til alle af dens race er døde af sult, for det ser ud til at en økologisk katastrofe har ødelagt livsgrundlaget for først planter og så de dyr, der levede af planterne og så for den race, der havde bygget en civilisation og skabt Coeurl som modificerede rovdyr.
Anden episode (kapitel 7-??) foregår i rummet, hvor skibet bliver angrebet af hypnotiske billeder. Det sker mens Grosvenor er midt i en mindre krig med Gregory Kent, som vil vælges som administrator og altså vippe Morton af pinden. Kent forsøger at genere Grosvenor, fordi han har udtalt sig negativt og tryk avler modtryk. Grosvenor får telepatisk kontakt tilbage til Riim planeten, der ikke havde fjendtlige hensigter, men prøvede helt venligt at kommunikere med skibet.
Tredje episode er i intergalaktisk rum, hvor skibet bliver stoppet af en lille rød djævel, Ixtl, der ???

En sammenkædning af tre noveller til romanstørrelse. En pudsig forældet fremtid, hvor man kan indstille tyngdekraften indeni en rumdragt, men hverken har mobiltelefoner eller overvågningskameraer eller computere.

??? ( )