Skotland, ca 1995
Alexander Kinlock - kaldet Al - på 29 år er ud af en stor familie og åbenbart er det ham, der er valgt til at være underlig. Han maler kunstmalerier med akrylfarver et lidt øde sted i Skotland og har det fint med det. Hans stedfar Ivan Westering får et hjerteanfald og Alexander er på vej til at pakke, da han bliver overfaldet af fire banditter, der efterlader ham hjælpeløs, mens de gennemroder hans hus for at finde etellerandet. Al kommer til sig selv og får lidt hjælp til at komme til London. Moderen Vivienne tager imod. Ivan tænker sig grundigt om og giver så Al uindskrænket fuldmagt til at handle på sine vegne, mens han kommer sig. Det er hans datter Patsy Benchmark formentlig ikke tilfreds med og hans advokat Oliver Grantchester er slet ikke. Patsys mand, Surtees, er om muligt endnu mere sur og skummel.
Stedfaderens bryggeri er på vej ned, fordi økonomidirektøren Norman Quorn er stukket af med pengene. Bryggeriets direktør Desmond Finch er heller ikke tilfreds med at det er Al, der har tøjlerne, men han må jo finde sig i det. Al får hjælp af revisor Tobias Tollright og advokat til at finde en bobestyrer, Margaret Morden, der kan forhandle med kreditorerne for at holde en konkurs på afstand. Han flytter også stedfaderens præmievindende hest med hjælp fra sin kone, Emily Jane Cox. De er flyttet fra hinanden, men er stadig gode venner og han overnatter også i hendes seng på vej væk med hesten.
I baggrunden spøger et hestevæddeløb og Kong Alfreds guldpokal, som låner prestige til både løb og bryggeri. Al hyrer en privatdetektiv, der ikke er tabt bag en vogn og sammen får de fundet ud af at det er Oliver Grantchester, der har planlagt bedrageriet sammen med Norman. Et sted undervejs i fortællingen bliver Norman fundet dræbt og det står klart at Grantchester har forsøgt at pine ud af ham hvor pengene er gemt. Desværre blev Norman pint ihjel inden han fortalte noget, så Grantchester har indtil videre ikke fået noget ud af svindelen.
Ivan dør og efter begravelsen lokker Patsy Al til at komme og ryge fredspibe. I stedet bliver Al overfaldet af Grantchesters fire bøller og Grantchester, Suetsee og Patsy ser til. Patsy er dog ikke med på at pine Al og forsøger at forhindre det. Det er dog Als privatdetektiv, der får sat en stopper for løjerne, men ikke før Al har prøvet en omgang af den samme tortur, der tog livet af Norman.
Slutningen er dog fin, for Al og hans kone Eve kommer til en fin forståelse. Patsy bliver helt fornuftig. Grantchester ryger formentlig i spjældet sammen med sine bøller og i alt fald har privatdetektiven med et par gode spark sørget for at han ikke formerer sig.
Museumsmyndighederne med en firsårig Zoë Lang i spidsen forsøger at finde både Kong Alfreds pokal og Kinloch-sværdet, men strækker våben, da Al viser sig dels at have skjult sværdfæstet umanerligt godt og dels at have malet et mesterligt portræt af Zoë, som hun er sikker på vil udødeliggøre både maler og motiv.

Glimrende spændingsroman, som er ganske svær at lægge fra sig efter de første ca hundrede sider. Der er overvejelser om kønsroller og om hvilke mål man skal sætte sig i livet og hvordan man affinder sig med døden, som gør bogen usædvanlig læsværdig. ( )

Skotland, ca 1995
Alexander Kinlock - kaldet Al - på 29 år er ud af en stor familie og åbenbart er det ham, der er valgt til at være underlig. Han maler kunstmalerier med akrylfarver et lidt øde sted i Skotland og har det fint med det. Hans stedfar Ivan Westering får et hjerteanfald og Alexander er på vej til at pakke, da han bliver overfaldet af fire banditter, der efterlader ham hjælpeløs, mens de gennemroder hans hus for at finde etellerandet. Al kommer til sig selv og får lidt hjælp til at komme til London. Moderen Vivienne tager imod. Ivan tænker sig grundigt om og giver så Al uindskrænket fuldmagt til at handle på sine vegne, mens han kommer sig. Det er hans datter Patsy Benchmark formentlig ikke tilfreds med og hans advokat Oliver Grantchester er slet ikke. Patsys mand, Surtees, er om muligt endnu mere sur og skummel.
Stedfaderens bryggeri er på vej ned, fordi økonomidirektøren Norman Quorn er stukket af med pengene. Bryggeriets direktør Desmond Finch er heller ikke tilfreds med at det er Al, der har tøjlerne, men han må jo finde sig i det. Al får hjælp af revisor Tobias Tollright og advokat til at finde en bobestyrer, Margaret Morden, der kan forhandle med kreditorerne for at holde en konkurs på afstand. Han flytter også stedfaderens præmievindende hest med hjælp fra sin kone, Emily Jane Cox. De er flyttet fra hinanden, men er stadig gode venner og han overnatter også i hendes seng på vej væk med hesten.
I baggrunden spøger et hestevæddeløb og Kong Alfreds guldpokal, som låner prestige til både løb og bryggeri. Al hyrer en privatdetektiv, der ikke er tabt bag en vogn og sammen får de fundet ud af at det er Oliver Grantchester, der har planlagt bedrageriet sammen med Norman. Et sted undervejs i fortællingen bliver Norman fundet dræbt og det står klart at Grantchester har forsøgt at pine ud af ham hvor pengene er gemt. Desværre blev Norman pint ihjel inden han fortalte noget, så Grantchester har indtil videre ikke fået noget ud af svindelen.
Ivan dør og efter begravelsen lokker Patsy Al til at komme og ryge fredspibe. I stedet bliver Al overfaldet af Grantchesters fire bøller og Grantchester, Suetsee og Patsy ser til. Patsy er dog ikke med på at pine Al og forsøger at forhindre det. Det er dog Als privatdetektiv, der får sat en stopper for løjerne, men ikke får Al har prøvet en omgang af den samme tortur, der tog livet af Norman.
Slutningen er dog fin, for Al og hans kone Eve kommer til en fin forståelse. Patsy bliver helt fornuftig. Grantchester ryger formentlig i spjældet sammen med sine bøller og i alt fald har privatdetektiven med et par gode spark sørget for at han ikke formerer sig.
Museumsmyndighederne med en firsårig Zoë Lang i spidsen forsøger at finde både Kong Alfreds pokal og Kinloch-sværdet, men strækker våben, da Al viser sig dels at have skjult sværdfæstet umanerligt godt og dels at have malet et mesterligt portræt af Zoë, som hun er sikker på vil udødeliggøre både maler og motiv.

Glimrende spændingsroman, som er ganske svær at lægge fra sig efter de første ca hundrede sider. Der er overvejelser om kønsroller og om hvilke mål man skal sætte sig i livet og hvordan man affinder sig med døden, som gør bogen usædvanlig læsværdig. ( )