The exhibition at the Maison européenne de la photographie and a book published by the Éditions Xavier Barral bring to a close Patrick Zachmann’s work on China spanning over thirty years. Combining black-and-white and color, gelatin silver and digital photography, the different series brought together constitute something of a retrospective for the Magnum photographer. A co-sponsor of the exhibition, the Picto photo lab has produced the prints exhibited at the MEP, inspiring The Eye of Photography to take an in-depth look at the printer–photographer relationship in a conversation with Patrick Zachmann and Fred Jourda, a color print specialist at the lab.

Cela fait plus de trente ans que Patrick Zachmann parcourt la Chine découverte en 1982 à travers le prisme du cinéma. Des triades de Hong Kong dans les années 80 à la transformation de la ville de Pékin en passant par Tian’anmen, le tremblement de terre du Sichuan et l’exposition universelle de Shanghai, cet ouvrage rassemble près de 350 photographies N&B et couleur, mêlant la petite et la grande histoire dans un pays en pleine mutation. Le fil rouge de ce travail au long cours est la question de l’identité qui devient pour les nouvelles générations, en perte de repères, un enjeu essentiel.

Dans un format intimiste, cet ouvrage rappelle le carnet de voyage ponctué d'extraits du journal de bord tenu par Patrick Zachmann lors de ses voyages, qui apportent un éclairage supplémentaire à ces images, mais aussi sur le travail de photographe dans une société où règnent la censure et la manipulation du régime.