England, ca 1985
Tony Beach sælger vin og champagne. Hans kone Emma er død for et halvt år siden, hun var gravid men fostret overlevede heller ikke og han lader egentlig bare som om der stadig er liv i ham. En af hans kunders sekretær Jimmy fortæller om en mistanke om at nogen forfalsker whisky. Næste dag er Tony ude og levere champagne til et arrangement i et stort telt, da en hestetransportvogn triller ned fra parkeringspladsen på bakken ved siden af teltet og tromler folk i teltet ned. Tony og en af de andre gæster Gerard McGregor organiserer førstehjælpen og redder sikkert nogle af de hårdtkvæstede. I alt dør otte mennesker, heriblandt en arabisk sheik, oberst Fulham og frue, en nygift og meget køn serveringsdame og Larry Trent, som ejer den restaurant, hvis whisky Jimmy fortalte om. Jimmy, hvis fulde navn er James d'Alban, bliver hårdt kvæstet, men når at fortælle politiet om mistanken til whiskyen, så de forfølger straks sporet.
Det ser ud til at være whisky og rødvin, der er fup, mens hvidvinen er god nok. En mand fra hovedkontoret, Paul Young, dukker op. Samme nat bliver hele lageret af vin og spiritus stjålet. Helt ned til vinkortet. Vintjeneren, Feydor Zaracievesa, kaldet Zarac, bliver fundet dræbt på en bizar måde, idet hans hoved er helt dækket til med gips, så det bare ser ud som en anonym hvid bold. Gipsen har kvalt Zarac og er altså ikke bare lagt på efter døden. Stutteriejeren Jack blev kvæstet i teltet og hans kone Flora forsøger at holde næsen oven vande, selv om også Jimmy ligger på hospitalet. Flora fortæller Tony lidt om Larry Trent, som måske havde en skjult side. Ulykken med transportvognen ser ud til at skyldes at ejeren havde ladet den stå ulåst og at en knægt på fem år havde pillet ved den og løsnet håndbremsen og sat den i frigear..
Tonys forretning går fint, selv om han egentlig i sit stille sind mest ser det som hårdt slid med at slæbe vinkasser. Han har en dame ansat til at passe telefonen og en ung mand, der er lidt tilbage, hjælper med slæberiet og trives faktisk med det.
En kriminalkommisær Wilson efterforsker mordet på Zarac og interesserer sig også for Paul Young, for hverken det navn, den adresse eller det telefonnummer han opgav til kriminalassistent Ridger var gyldige. Tony er god til at huske detaljer om folk og hjælper Wilson. Han hjælper også Gerard, der viser sig at være privatdetektiv og allerede inden ulykken havde et godt øje til Zarac og Trents restaurant Silver Moondance.
Gerard arbejder for en whisky-transportør Kenneth Charter, der er ved at blive ruineret fordi tre af hans tankbiler har fået stjålet lasten. Det er hans egen søn, der har hjulpet med svindelen, så han vil helst ikke have politiet blandet ind i det. Gerard får et råd fra Tony om at kigge nærmere på tapperier og de finder ud af at et af tapperierne ejes af faderen til en af Kenneth Charter Juniors venner. Imens forsøger svindlernes bagmand at stoppe efterforskningen ved at stjæle forfalsket vin og whisky tilbage. Det mislykkes, men undervejs bliver både Gerard og Tony ramt af fasanhagl fra tyvenes haglgevær.
Tony opdager bagmanden, "Paul Young", i cateringfirmaets lager på travbanen, hvor han snakker med firmaets næstkommanderende Vernon der åbenbart er med i svindelen. Tony slipper væk, men bliver set af Vernon. Gerard og Tony mødes med cateringfirmaets øverste direktør, Miles Quigley, der er meget overrasket over deres beskyldninger mod Vernon, men denne dukker op og må gå til fuld bekendelse, hvis han ikke vil politianmeldes. Tony og Gerard bryder ind på det mistænkte tapperi for at lede efter beviser. De finder dem, men "Paul Young" og en af banditterne, Denny, finder desværre også Gerard. De er ved at gipse ham ind på samme måde som Zarac, da Tony overrasker dem og får dem overmandet.
Han befrier Gerard og de efterlader Denny og "Paul Young" alias Stewart Naylor til politiet, som også kan samle den anden bandit, Lew, op.

Glimrende spændingsroman, der fortæller en hel del om vinbranchen og selvfølgelig om heste og stutterier og hestetrænere. Tony er en spændende person at lære at kende og Dick Francis skriver godt om smerten ved at miste en ægtefælle og om Tonys mindreværdsfølelser. ( )

England, ca 1985
Tony Beach sælger vin og champagne. Hans kone Emma er død for et halvt år siden, hun var gravid men fostret overlevede heller ikke og han lader egentlig bare som om der stadig er liv i ham. En af hans kunders sekretær Jimmy fortæller om en mistanke om at nogen forfalsker whisky. Næste dag er Tony ude og levere champagne til et arrangement i et stort telt, da en hestetransportvogn triller ned fra parkeringspladsen på bakken ved siden af teltet og tromler folk i teltet ned. Tony og en af de andre gæster Gerard McGregor organiserer førstehjælpen og redder sikkert nogle af de hårdtkvæstede. I alt dør otte mennesker, heriblandt en arabisk sheik, oberst Fulham og frue, en nygift og meget køn serveringsdame og Larry Trent, som ejer den restaurant, hvis whisky Jimmy fortalte om. Jimmy, hvis fulde navn er James d'Alban, bliver hårdt kvæstet, men når at fortælle politiet om mistanken til whiskyen, så de forfølger straks sporet.
Det ser ud til at være whisky og rødvin, der er fup, mens hvidvinen er god nok. En mand fra hovedkontoret, Paul Young, dukker op. Samme nat bliver hele lageret af vin og spiritus stjålet. Helt ned til vinkortet. Vintjeneren, Feydor Zaracievesa, kaldet Zarac, bliver fundet dræbt på en bizar måde, idet hans hoved er helt dækket til med gips, så det bare ser ud som en anonym hvid bold. Gipsen har kvalt Zarac og er altså ikke bare lagt på efter døden. Stutteriejeren Jack blev kvæstet i teltet og hans kone Flora forsøger at holde næsen oven vande, selv om også Jimmy ligger på hospitalet. Flora fortæller Tony lidt om Larry Trent, som måske havde en skjult side. Ulykken med transportvognen ser ud til at skyldes at ejeren havde ladet den stå ulåst og at en knægt på fem år havde pillet ved den og løsnet håndbremsen og sat den i frigear..
Tonys forretning går fint, selv om han egentlig i sit stille sind mest ser det som hårdt slid med at slæbe vinkasser. Han har en dame ansat til at passe telefonen og en ung mand, der er lidt tilbage, hjælper med slæberiet og trives faktisk med det.
En kriminalkommisær Wilson efterforsker mordet på Zarac og interesserer sig også for Paul Young, for hverken det navn, den adresse eller det telefonnummer han opgav til kriminalassistent Ridger var gyldige. Tony er god til at huske detaljer om folk og hjælper Wilson. Han hjælper også Gerard, der viser sig at være privatdetektiv og allerede inden ulykken havde et godt øje til Zarac og Trents restaurant Silver Moondance.
Gerard arbejder for en whisky-transportør Kenneth Charter, der er ved at blive ruineret fordi tre af hans tankbiler har fået stjålet lasten. Det er hans egen søn, der har hjulpet med svindelen, så han vil helst ikke have politiet blandet ind i det. Gerard får et råd fra Tony om at kigge nærmere på tapperier og de finder ud af at et af tapperierne ejes af faderen til en af Kenneth Charter Juniors venner. Imens forsøger svindlernes bagmand at stoppe efterforskningen ved at stjæle forfalsket vin og whisky tilbage. Det mislykkes, men undervejs bliver både Gerard og Tony ramt af fasanhagl fra tyvenes haglgevær.
Tony opdager bagmanden, "Paul Young", i cateringfirmaets lager på travbanen, hvor han snakker med firmaets næstkommanderende Vernon der åbenbart er med i svindelen. Tony slipper væk, men bliver set af Vernon. Gerard og Tony mødes med cateringfirmaets øverste direktør, Miles Quigley, der er meget overrasket over deres beskyldninger mod Vernon, men denne dukker op og må gå til fuld bekendelse, hvis han ikke vil politianmeldes. Tony og Gerard bryder ind på det mistænkte tapperi for at lede efter beviser. De finder dem, men "Paul Young" og en af banditterne, Denny, finder desværre også Gerard. De er ved at gipse ham ind på samme måde som Zarac, da Tony overrasker dem og får dem overmandet.
Han befrier Gerard og de efterlader Denny og "Paul Young" alias Stewart Naylor til politiet, som også kan samle den anden bandit, Lew, op.

Glimrende spændingsroman, der fortæller en hel del om vinbranchen og selvfølgelig om heste og stutterier og hestetrænere. Tony er en spændende person at lære at kende og Dick Francis skriver godt om smerten ved at miste en ægtefælle og om Tonys mindreværdsfølelser. ( )