Eigentlich haben wir es schon immer geahnt: Die Vögel sind klüger, als wir es ihnen zugetraut haben. Immanuel Birmelin widmet sein Buch der Intelligenz in der Vogelwelt. Dabei fallen viele Parallelen mit Fernsehsendungen zum selben Thema auf, an deren Entstehung ebenfalls der Biologe Birmelin beteiligt war. Sein Buch ist aber nicht nur eine Rekapitulation dieser Fernseh-Dokumentationen, sondern berichtet darüber hinaus von vielen weiteren Fallbeispielen, in denen Vögel ihr Köpfchen bewiesen haben. Auch die Intelligenz anderer Tiere, z. B. von Schimpansen oder Hunden, kommt immer wieder zur Sprache. Alles, was Immanuel Birmelin schreibt, gibt Zeugnis von seinem großen und lebenslangen Interesse an Tieren, insbesondere an der Vogelwelt, und gleichzeitig von Respekt und Zuneigung für diese Lebewesen. Birmelin schreibt aus einer recht persönlichen Perspektive; heutzutage scheint es modern zu sein, dass man auch in Bücher über Sachthemen viel Autobiografisches einfließen lässt. Fachlich und stilistisch ist das Buch recht einfach gehalten, dabei dürfte der Autor seinen durchschnittlich gebildeten Lesern gerne etwas mehr biologisches Fachwissen zumuten. Damit würde er niemanden überfordern. So ist „Von wegen Spatzenhirn“ ein nettes, unterhaltsames und leicht lesbares Buch geworden, das mit Sicherheit jedem Vogelfreund gefällt. Leider haben sich in das Buch recht viele Flüchtigkeitsfehler eingeschlichen, als ob es unter großem Zeitdruck hergestellt worden wäre. Dies schmälert etwas die Freude am Lesen. Zum Ausgleich enthält das Buch dafür ausgezeichnete Fotos. ( )