C. M. Kornbluth (1923–1958)

USA, 1965
Indeholder "1. U. S. A. kapitulerer", "2. Vi er kommunister, Billy", "3. Døden i kælderen", "4. Skriv under her!", "5. En mystisk patient", "6. Atombomben på høloftet", "7. Kom så, Justin", "8. Den underjordiske dør", "9. Verdensrums-fortet", "10. Hans frygtelige skæbne", "11. Hvem er hovedmanden?", "12. Den hemmelige organisation", "13. M. D. V. slår til", "14. Nye tider", "15. En vej ud af slaveriet", "16. Fange hos de røde", "17. Kontakt med patrioterne", "18. Vi kunne være blevet skudt!", "19. Det gærer i det skjulte", "20. Oprøret bryder løs".

I årevis har Rusland og Kina udvidet deres territorier og de er nu endt i åben krig med USA. Bogen starter med at USA lider militært nederlag til Rusland og Kinas hære og må kapitulere betingelsesløst den 23 april 1965.
William Justin, kaldet Billy, har et lille landbrug og lever af at sælge mælk. Han er 37 år og ikke helt dum og kan fx reparere naboernes radio, hvor skalaindstillingen er knækket. De hedder Lew og Amy Braden og bliver glade for at høre om kapitulationen, for de har været rettroende kommunister under dække af at være rettroende patrioter. De har sågar været kurerer for Rosenberg ægteparret, der blev henrettet for spionage. Senere på dagen kommer meddelelser om hvordan magtoverdragelsen vil ske og om at den tidligere præsident og vicepræsident er blevet henrettet for krigsforbrydelser. Den lokale isenkræmmer Floyd C. Croley har været en satan til at sælge mangelvarer dyrt, men det er ham, der bliver overdraget den lokale ledelse. Og ægteparret Bradens bliver taget med og skudt. Justin finder det ret morsomt, samtidig med at han anerkender den benhårde logik i at besættelsesmagten ikke vil have folk der er trænet i undergrundsvirksomhed til at rende frit omkring.
Nogle dage senere dukker en løjtnant Zoloty op som tolk for en kaptajn Kirilov, der noterer sig Justins landbrugs tilstand og sætter en grundnorm for hvad han skal levere. Det lyder ikke urimeligt og Justin får et godt indtryk af russerne. De spørger også om han har fissibelt materiale eller kender til nogen, der kunne tænkes at gemme den slags. Rygter i landsbyen vil vide at nogen har gemt to tons plutonium af vejen før nederlaget.
Der går to måneder og så bliver Justins norm sat op Han forsøger at protestere, men sergenten er russer og siger bare "Ja nje ponimaju vahs". Nogle af de andre, fx gamle Sam Shipton har planer om at sende en ansøgning ind. Justin holder sig udenfor. En Rawson kører lidt rundt i en muskelvogn og vil gerne lige have noget liggende til afhentning ved Justin og det er han med på. Borgerne i Den Nordamerikanske Demokratiske Folkerepublik har typisk slanket sig lidt siden magtovertagelsen. Justin får en patient fra et nervehospital til hjælp, en maskinist Gribble. Denne opdager at Justin har hjulpet Rawson med at ekspedere en atombombe videre og kommanderer ham til at følge med. Via noget, der ligner en nedlagt grusvej, men faktisk er en supersolid vej kamoufleret som nedlagt grusvej, kommer de til en kamoufleret underjordisk bunker. Gribble viser Justin hvordan man kommer ind og de mødes af en masse døde mennesker, som er blevet dræbt af en hurtigt virkende giftgas. Gribble lader til at have kendt en masse af dem. Han viser vej længere ind til en stor raket, som bærer på Verdensrumfortet, det superhemmelige våben, som skulle vinde krigen. Raketten var næsten færdig til opsendelse. Ideen var at have 36 brintbomber som kunne udløses og knuse fjenden. Hvis det ikke var nok, så var der også to kobaltbomber, som kunne tage hele Rusland og hele Kina, men med en frygtelig pris. Men raketten nåede ikke at blive færdig før kapitulationen og så havde Gribble ordre til at udløse giftgassen og dræbe alle fem tusinde i basen. Derefter skulle han opsøge de ansvarlige myndigheder og iværksætte et projekt til at færdiggøre raketten og affyre den. Nu har Gribble vist Justin hvad det handler om og de går tilbage til farmen. Via Rawson får Justin meldt eksistensen af Verdensrumfortet videre til nogen. Håber han.
En dag dukker en masse MVD soldater op. Dvs Indenrigsministeriets tropper. Det er en helt anden kaliber end oberst Platov og hans folk. Faktisk er det obersten og hans folk, der bliver samlet sammen på byens stadion. Alle officerer og hver fjerde af de menige bliver skudt. Hele området er nu underlagt MVD og deres måde at holde justits på. Det er et hårdt regime. Normerne skal opfyldes også selv om folk så må sulte halvt eller helt ihjel. Folk, der spiller dumme eller gemmer mad væk, bliver skudt eller ført væk til forhør. Alt bliver overvåget.
Tiden går indtil en irriterende type ved navn Sparhawk dukker op igen. Justin går med ham, for det er ret indlysende at han er en af lederne af modstanden. De går på landevejen og Sparhawk bruger yoga til at lade vanskelighederne gå henover ham. De kommer fx op at kører med en enke, mrs Elphinstone, Hun er ret strid og kører fra dem efter at de har hjulpet hende op ad grøften, hvorefter hun så melder dem til russerne, så de får en tur på pinebænken. En løjtnant Sokolofv forhører dem. Justin er blevet øvet i yoga, så det klarer de fint. De kommer frem til Washington og får kontakt til modstandsbevægelsen, en Sam Lowenthal. Men de er mistænkt for forræderi. Og tæt på at blive skudt, men til sidst bliver de da troet på og en dr Dace får fornøjelsen af at hjælpe. Justin kommer tilbage til landsbyen. Og stille og roligt bliver modstanden organiseret. Folk gemmer forråd væk og symbolet på modstand er at give en lille mønt og sige juleaften. Da det bliver juleaften, bryder oprøret ud. Apotekeren har lavet termitbomber og nitroglycerin til dem. Croley overgiver våbenlageret til dem. Rawson hedder faktisk general Hollerith og organiserer det lokale oprør. Gribble forgifter et feltkøkken med arsenik, men bliver opdaget og dræbt med et nakkeskud. Men satellitten bliver sendt op og et ultimatum udsendt. Hollerith forudser at det vil få Rusland og Kina til at overgive sig. Men så vil de nok også sende en lignende satellit op i løbet af nogle år og så kan krigen fortsætte. Han regner ikke med at militæret bliver arbejdsløse nogensinde.
Men Billy Justin og Betsy Cardew melder sig ud af krigen og begiver sig hjem for at dyrke jorden.

Her er dømt kommunistforskrækkelse. Red scare.

På amerikansk er titlen 'Not this August', hvilket henviser til Ernest Hemingway, Notes on the Next War: To my son David, "Not this August, nor this September; you have this year to do what you like. Not next August, nor next September; that is still too soon . . . But the year after that or the year after that they fight." som må være noget med bare at være lidt tålmodig, hvis man længes efter krig?… (mere)

Indeholder "Gomez", "The Mindworm", "The Rocket of 1955", "The Altar at Midnight", "Thirteen O'Clock", "The Goodly Creatures", "Friend to Man", "With These Hands", "That Share of Glory".
Desuden et forord om C. M. Kornbluth skrevet af Frederik Pohl og lidt oplysninger om forfatteren til sidst og skrevet af ham selv.

"Gomez" handler om en 17 års knægt, der er fysikkens svar på Ramanujan. Han lader dog som om han har fået pludseligt hukommelsessvigt, da det går op for ham hvad hans opdagelse af en forenet feltteori kan bruges til. Formentlig endnu værre bomber, men det fortæller historien ikke noget om. Gomez gifter sig med en sød pige og lever lykkeligt til sine dages ende som 39 årig, hvor han bliver hentet af Malach Hamovis i skikkelse af en lungebetændelse.
"The Mindworm" handler om en moderne udgave af en vampyr. Den indianske del af befolkningen i en lille amerikansk by har ikke helt glemt hvad man gør ved den slags kryb.
"The Rocket of 1955" handler om et fupnummer med en fupraket, men med en rigtig pilot indeni, en rigtig eksplosion og rigtige døde. De ansvarlige bliver fanget af en flok selvtægtsmænd og hængt med et rigtigt reb.
"The Altar at Midnight" handler om den nye raketmotor, The Bowman Drive. Der er en bombebase på Månen og regelmæssig trafik til de forskellige planeter. De menneskelige omkostninger er ret store og fx er opfinderen af motoren Francis Bowman ved at drikke sig ned i et hul i jorden.
"Thirteen O'Clock" handler om Peter Packer, der finder et hemmeligt rum i bedstefaderens hus, som han har overtaget. Han finder et gammelt ur med tretten timer på skiven. Da han sætter uret i gang, ændrer verden sig og han havner i Ellil, hvor han møder den unge heks, Melicent. De slås mod den onde troldmand Almarish, der selvfølgelig viser sig at være Peters bedstefar. Peter besejrer bedsterfaderen i en brydekamp og vender tilbage til byen Braintree med sin nye brud Melicent. Forinden har han dog fået lov at amputere Melicents ene finger, der kan sprænge ting til atomer.
"The Goodly Creatures" handler om et reklamebureau, hvor den redaktionelle chef J. Farwell ansætter en ung håbefuld mand, Angelo Libonari, som senere skipper jobbet, fordi han har planer om at blive rumfartens Hemmingway. Farwell husker sin egen ungdom og ønsker Angelo al mulig held og lykke.
"Friend to Man" handler om en skiderik, Smith, der flygter fra fortidens spøgelser og på meget retfærdig vis bliver hjulpet af en indfødt livsform på den planet, hvor han er landet. Livsformen har en masse små æg i sig, som gerne vil have en god værtskrop at udvikle sig færdig i, så da Smith er kommet til hægterne under dens kyndige pleje bliver han stukket, lammet og får en ladning æg, som langsomt vil klækkes til larver, der kan æde ham op indefra i de næste måneder.
"With These Hands" handler om en fremtid, hvor selv kunstnere er erstattet af maskiner. Hovedpersonen Halvorsen underviser unge kvinder i tegning og oliemaleri, men modellerne klager over at en stereopantograf, SPG, gør det meget bedre og så skal man ikke holde den samme stilling i mange minutter ad gangen. En af hans unge elever, Lucy Grumman, er kærester med en astronaut Austin Malone og køber et relief af Halvorsen. Han bruger pengene på at tage til det radioaktivt hærgede Oslo og derfra til Helsingborg og Helsingør, mens han med vilje ignorer alle skiltene, der advarer mod radioaktivitet. Han finder hvad han søger, nemlig Milles' fabelagtige Orfeus-fontæne (springvand?) som er af en klasse som SPG aldrig kan nå. Synet koster sikkert Halvorsen livet, men han er ligeglad.
"That Share of Glory" handler om en ung sprogstuderende, Alen, der bliver bedt om at læse lidt op på sproget på Lyra VI og så ellers komme med på en handelstur dertil. Han klarer opgaven fint og ved hjælp af snyd, svindel, bedrag, vold og drab får han og handelsfolkene deres varer solgt med god profit og alle er glade. Det kan godt ses som en allegori over universitetsstuderende, der får en uddannelse med alle idealer om hvordan man bør opføre sig og som så bliver kastet ud i forretningsverdenens ulv-over-ulv univers.

Glimrende noveller, der bruger science fiction temaer som baggrund, men henter hovedmotiverne andetsteds fra.… (mere)

Indeholder "1. Slagets morgen", "2. Giften i glasset", "3. Hun kommer", "4. Dræb ham med dine hænder", "5. I pigernes hus", "6. Den lille tyv", "7. Kamp og flugt", "8. Rædselens hule", "9. Skrevet med blod", "10. Den første gud falder", "11. Autoriseret mord", "12. Cade går under jorden", "13. Manden med jernansigtet", "14. Den store sammensværgelse", "15. - og hun læste digte", "16. Rumskib - start", "17. I luftkamp", "18. Det første kys", "19. Var alt forgæves?", "20. Krigen på Mars".

Cade er en blandt mange "Skytter" som siden 11-års alderen er opdraget til at tjene Kejseren blindt. Historien foregår tusinder af år ude i fremtiden, men soldaterne slås med pistoler og skyder fx ikke på fjenden fra luften. Under et angreb på en rebelsk stormester, bliver Cade taget til fange på mystisk vis og bortført. En kvinde forsøger at hjælpe ham, men han er overbevist om at hans "De Våbenføre Mænds Orden" vil klare alting at han afslår hendes hjælp med hån. Han bliver forsøgt hypnotiseret til at dræbe stormesteren, men undslipper. Han bliver fanget igen og opdager at han er i Baltimore, selv om han blev taget til fange i Frankrig. Pigen hjælper ham igen og igen afslår han og får dem begge to arresteret. Det går op for ham, at alle tror at menig Cade er død, dræbt under kampene i Frankrig. Desuden har han ingen af Ordenens kendetegn på sig og ingen vil derfor tro ham over en dørtærskel. Det lykkes for ham at flygte sammen med en tyv, en lærer i Klin-filosofien ved navn Fledwick. De bliver forfulgt som dødsfjender af kejseren, men når alligevel frem til den øverste Skytte, en mand ved navn Arle. Han er dog ikke det dydsmønster, som Cade er opdraget til at tro på, men ser ud til at holde en skøge ved navn Moia, og desuden er han ikke til at stole på. Arle giver Fledwick en benådningsskrivelse, men i virkeligheden får han ham henrettet.
Arle sender også en snigmorder efter Cade, men denne har lugtet lunten og dræber snigmorderen.
Cade sniger sig væk og har opsnuset nok lærdom hos Fledwick til at komme til Aberdeen og det bordel, hvor han har mødt pigen før. Her opholder han sig et par uger, mens han leder efter pigen. Det er forgæves og hans næste plan er at opsøge kejseren selv. Han opdager at det kræver bestikkelse at komme i audiens og opsøger i stedet den Øverste Skytte. Det har han held med, fordi vagten genkender ham og er en af hans kammerater. Vagten Kendall tager ham med til Magtens Mester og bliver dræbt for sin hjælpsomhed, da Magtens Mester har brug for at ingen ved hvem Cade er. Magtens Mester lægger planer for at bruge Cade, men de bliver ødelagt, da en ung kvinde, kejserens niece, Lady Jocelyn dukker op. Hun er den unge kvinde, der to gange tidligere har forsøgt at hjælpe Cade, men da var hun forklædt. Nu afslører hun sin hemmelige identitet og hjælper Cade til flugt.
Hun har brug for ham som pilot på et rumskib til Mars, men han krydser hendes planer ved at tage hende med på rumskibet. De nedkæmper tre rumskibe, der bliver sendt efter dem og ankommer sikkert til Mars, hvor de afleverer 6 store kasser med håndvåben til patrioterne på Mars. Det hele er dog ved at slutte der, for de bliver angrebet af Magtens Mesters mænd. Mod alle odds tager marspatrioterne kampen op og med Cade som overordnet leder af kampene vinder de faktisk, for jordboerne havde ikke regnet med kamp. Faktisk er selve Magtens Mester en af de døde og Lady Jocelyns plan om at få nedlagt hele systemet med Ordenen af Våbenføre Mænd og Magtens Mester kan nu lade sig gennemføre. De seneste tre kejsere, inklusive hendes egen onkel, har skjult forsøgt at bane vejen for netop dette, for hele systemet har virket dræbende på alt initiativ indenfor kunst og videnskab. Resourcemangel gør en stor indsats for at finde nye muligheder desperat nødvendig.

Nogenlunde lykkelig slutning. Cade og Jocelyn erklærer hinanden deres kærlighed og går videre med deres planer for Mars og Jorden.

Historien er svær at tro på, for Cade er virkelig naiv samtidig med at han har øjnene med sig. Det hænger ikke helt sammen, men hvis man sluger den præmis, så er historien ellers skruet godt sammen. Bogen er skrevet af Judith Merril og Cyril M. Kornbluth på kun seks uger, fordi de var fattige som kirkerotter og havde hårdt brug for honoraret. Den er derfor skræddersyet til at passe med hvad John W. Campbell syntes om.… (mere)

Indeholder "Frederik Pohl: Introduction: An Appreciation", "The Rocket of 1955", "The Words of Guru", "The Only Thing We Learn", "The Adventurer", "The Little Black Bag", "The Luckiest Man in Denv", "The Silly Season", "The Remorseful", "Gomez", "The Advent on Channel Twelve", "The Marching Morons", "The Last Man Left in the Bar", "The Mindworm", "With These Hands", "Shark Ship", "Friend to Man", "The Altar at Midnight", "Dominoes", "Two Dooms".

"Frederik Pohl: Introduction: An Appreciation" handler om ???
"The Rocket of 1955" handler om et fupnummer med en fupraket, men med en rigtig pilot indeni, en rigtig eksplosion og rigtige døde. De ansvarlige bliver fanget af en flok selvtægtsmænd og hængt med et rigtigt reb.
"The Words of Guru" handler om ???
"The Only Thing We Learn" handler om ???
"The Adventurer" handler om ???
"The Little Black Bag" handler om en lægetaske fra fremtiden.
"The Luckiest Man in Denv" handler om ???
"The Silly Season" handler om ???
"The Remorseful" handler om ???
"Gomez" handler om en 17 års knægt, der er fysikkens svar på Ramanujan. Han lader dog som om han har fået pludseligt hukommelsessvigt, da det går op for ham hvad hans opdagelse af en forenet feltteori kan bruges til. Formentlig endnu værre bomber, men det fortæller historien ikke noget om. Gomez gifter sig med en sød pige og lever lykkeligt til sine dages ende som 39 årig, hvor han bliver hentet af Malach Hamovis i skikkelse af en lungebetændelse.
"The Advent on Channel Twelve" handler om ???
"The Marching Morons" handler om ???
"The Last Man Left in the Bar" handler om ???
"The Mindworm" handler om en moderne udgave af en vampyr. Den indianske del af befolkningen i en lille amerikansk by har ikke helt glemt hvad man gør ved den slags kryb.
"With These Hands" handler om en fremtid, hvor selv kunstnere er erstattet af maskiner. Hovedpersonen Halvorsen underviser unge kvinder i tegning og oliemaleri, men modellerne klager over at en stereopantograf, SPG, gør det meget bedre og så skal man ikke holde den samme stilling i mange minutter ad gangen. En af hans unge elever, Lucy Grumman, er kærester med en astronaut Austin Malone og køber et relief af Halvorsen. Han bruger pengene på at tage til det radioaktivt hærgede Oslo og derfra til Helsingborg og Helsingør, mens han med vilje ignorer alle skiltene, der advarer mod radioaktivitet. Han finder hvad han søger, nemlig Milles' fabelagtige Orfeus-fontæne (springvand?) som er af en klasse som SPG aldrig kan nå. Synet koster sikkert Halvorsen livet, men han er ligeglad.
"Shark Ship" handler om ???
"Friend to Man" handler om en skiderik, Smith, der flygter fra fortidens spøgelser og på meget retfærdig vis bliver hjulpet af en indfødt livsform på den planet, hvor han er landet. Livsformen har en masse små æg i sig, som gerne vil have en god værtskrop at udvikle sig færdig i, så da Smith er kommet til hægterne under dens kyndige pleje bliver han stukket, lammet og får en ladning æg, som langsomt vil klækkes til larver, der kan æde ham op indefra i de næste måneder.
"The Altar at Midnight" handler om den nye raketmotor, The Bowman Drive. Der er en bombebase på Månen og regelmæssig trafik til de forskellige planeter. De menneskelige omkostninger er ret store og fx er opfinderen af motoren Francis Bowman ved at drikke sig ned i et hul i jorden.
"Dominoes" handler om en tidsrejsende, der vil sikre sig mod et krak og derved udløser det.
"Two Dooms" handler om ???

???… (mere)