Richard Hughes (1) (1900–1976)

Jamaica, USA, ca 1850erne
Foregår engang ikke så længe efter at slaverne er blevet givet fri i England, hvilket var 1837.
Det bliver også nævnt eksplicit på side 180 at det er efter 1837.
Jamaica bliver ramt af først et jordskælv og så en orkan. Orkanen vælter stort set alt.
Familien Bas-Thornton, som er tilflyttere fra England beslutter at sende deres børn hjem. John, Emily, Edward, Rachel og Laura Bas-Thornton. De er vokset op med at kunne fange rotter, flagermus og fugle og usentimentalt tage livet af dem eller overgive dem til katten. Der er heller ikke gjort den store forskel på pigerne og drengene. Alle er kortklippede, så det er nemmere at kæmme tæger og utøj af håret.
De overlades til Kaptajn Marpole på Clorinda. Sammen med dem er Margaret og Harry Fernandez og skipperens søn Henry. Margaret er 13 år og den ældste. Harry er hendes lillebror. Emily er 10 år, John ca 11. Laura er 3 år.
Efter en måned kommer der en sørgelig besked fra Kaptajn Marpole til Frederic Thornton og hustru; skibet blev bordet af sørøvere og børnene er blevet bortført og dræbt.
Det er dog ikke rigtigt. De gik nærmest frivilligt over til sørøverne og godt nok dør John af at falde 40 fod ned, men det er et rent uheld.
Clorinda blev kapret fordi søfolkene var optaget af at drikke en abe, Jacko, fuld. Den døde af det og skibet blev erobret uden sværdslag, så det var ret kikset.
Romanen er krydret med pudsige overvejelser over hvad de enkelte kan huske senere.
Sørøvernes kaptajn hedder Jonsen og han konfiskerer alt hvad der er værd at hugge på Clorinda og lader resten tilbage, hvad Marpole nærmest er endnu mere sur over. Sørøverne går i land i Santa Lucia ved Canal de Guamiguannico på Cuba og forsøger at sælge byttet, men det går ikke fremragende godt.
De sætter sejl igen og bruger uger på at opspore nye ofre. De opbringer et hollandsk skib ved hjælp af de charmende børn som villig lokkemad. Den hollandske kaptajn bliver bundet og anbragt i Jonsens kahyt sammen med Emily, der har et såret ben. Hun går i panik og stikker ham ihjel, men det er Margaret, der får skylden og bliver smidt over bord.
Margaret bliver dog fisket op igen og efter nogle måneder til søs er piraterne så nervøse ved at have børnene om bord at de får dem sat over på en damper på vej mod England. De bilder damperens besætning ind at de har reddet børnene ved at tage dem om bord på Santa Lucia, men den forklaring holder ikke længe, da første børnene er ombord.
En britisk kanonbåd bliver varskoet og samler piraterne op, så de kan komme for retten i London.
Emily bliver ført som vidne og hendes opførsel i retten får alle sørøverne dømt til døden. Et par får straffen nedsat til deportation, men resten ender i galgen.
Sørøveri er ikke nok til dødsstraf, men mordet på den hollandske kaptajn Vandervoort er. Hr. Thornton er usikker på om Emily egentlig kan være så naiv, at hun ikke ved hvad der er på spil.
Morsom og anderledes sørøverroman. Børnene er lige så søde og uskyldige som i Fluernes Herre af William Golding. "Storm over Jamaica" kom først, så det er snarere Golding, der er inspireret.… (mere)

Atlanterhavet, november 1929
Fragtskibet Archimedes er en enkeltskruet turbinebåd på lidt over 9000 tons. Det er en af Vismandsliniens filosofbåde. Historien foregår i november 1929 hvor skibet på en tur fra USA's østkyst til Østasien løber ind i en orkan. Orkanen følger ikke helt den beregnede kurs og derfor får skibet en tur gennem orkanens vridemaskine. Forlugerne bliver flået af, lasten af papir og tobak bliver våd og derfor toptung, styreledningerne bliver filtret ind i nogle kokosmåtter og skorstenen blæser af.
Ombord er Kaptajn Edwardes, første maskinmester Ramsey MacDonald, en kinesisk kvartermester, kinesiske matroser, kinesiske fyrbødere, en ung officer Dick Watchett, førstestyrmand Buxton, andenstyrmand Foster, ekstramanden Mr. Rabb - på vej til Descartes med kaptajn Theobald, en skibslæge dr Frangcon, andenmaskinmester, tredjemaskinmester, fjerdemaskinmester Gaston, officerseleverne Bennett, Philips og en tredje, vi ikke hører navnet på, en telegrafist og nogle flere kinesere .
Efter at skorstenen er blæst af kan kedlerne ikke holdes i gang og skibet kastes hjælpeløst rundt af orkanen. Til sidst kommer de ud på den anden side af orkanen, rigger noget træfyring af kedlerne til og får kontaktet et andet skib, der kan slæbe dem i havn. MacDonald falder over bord og drukner.
Historien falder fra hinanden fordi den halvvejs i fortællingen skifter fra objektiv fortæller til lange indre monologer.

Nogenlunde læsværdig beretning om et skib i stormvejr og hvor forskelligt folk handler når de bliver udsat for reel dødsfare… (mere)